這面“綴有金黃色黨徽圖案的紅旗”便是中國共產黨黨旗。它是黨的象征和標志之一。我們今天看到的黨旗并非自黨的成立之日起就存在的，黨旗從無到有直至定型經歷了較長時間，其過程與黨的發展壯大的歷史密切相關。
中國共產黨成立初期，各地黨組織模仿俄共（布）旗幟的式樣，以鐮刀斧頭作為標識，具體規格式樣不盡相同。從第一次國共合作到南昌起義時，因為形勢的要求，中國共產黨打出國民黨的旗幟。大革命失敗后，毛澤東在八七會議及其他場合多次強調：“國民黨的旗子已成軍閥的旗子，只有共產黨的旗子才是人民的旗子。”“我們不應再打國民黨的旗子了，我們應高高打出共產黨的旗子”。
1927年9月，毛澤東在湘贛邊秋收起義中提出，應該打出一面工農革命軍的旗幟，并要何長工負責設計。這面旗幟用鮮艷的紅布制作，在中央縫著一個黃色五角星，在五星的中心是鐮刀和斧頭，白色旗套上寫著“工農革命軍第一軍第一師”字樣。從此，中國共產黨和軍隊有了自己的旗幟。
1927年10月15日，中共南方局、廣東省委聯席會議提出《中共廣東省委第十四號通告：最近工作綱領》，明確指出：“廢除青天白日旗，改用紅旗，以斧、鐮為標志。”基本框定了黨旗的輪廓和構成要素。1933年4月，中共中央決定，把黨旗黨徽中的“斧頭”圖案調整成為“錘子”圖案。由于戰事頻繁，這項決定未能全面貫徹執行。此后，在黨旗的有關表述與制作使用中，出現“斧頭”和“錘頭”混用的現象。1945年4月，中共七大在延安召開，會場上的六面黨旗鮮艷奪目。這也是我們黨第一次在全國代表大會上懸掛黨旗。
新中國成立后，時任中央辦公廳主任的楊尚昆非常關心黨旗的問題。1950年6月，他就黨旗問題致信劉少奇，并附上了三套黨旗的圖案以及說明。同年，中共中央組織部擬定黨旗制作方案：“旗面為紅色，長方形，長與高三與二之比，旗面左上方綴黃色鐮刀斧頭，旗桿套為白色。”此后，關于黨旗規范式樣一直沒有正式統一規定。
直至改革開放后，黨旗的問題才被重新提上日程。1996年9月21日，中共中央辦公廳印發《中國共產黨黨旗黨徽制作和使用的若干規定》，正式定下黨旗規范：“中國共產黨黨旗為旗面綴有金黃色黨徽圖案的紅旗。中國共產黨黨徽為鐮刀和錘頭組成的圖案。”從此，中國共產黨黨旗有了統一明確的規范。2002年11月，黨的十六大通過的《中國共產黨章程》專門寫入“黨徽黨旗”一章，對黨徽黨旗圖案的性質、制作和使用作出明確規定。